Europa was voor Rusland altijd een voorbeeld, maar ook een bedreiging. Vooral de aantrekkingskracht die het uitoefent op de voormalige satellietstaten van Rusland wekte argwaan. Niet alleen het oprukken van de NAVO, ook de Europese integratie zet kwaad bloed. 

Het Rusland van Poetin zet zich af tegen het Westen, dat de vroegere grootmacht heeft vernederd en genegeerd. Dat het ook poogt Oekraïne aan zich te binden heeft in Moskou tot grote woede geleid. Rusland wil zich aanbieden als ideologisch alternatief voor het decadente 'Gayropa'. Het voelt zich gesterkt door de euroscepsis in Europa zelf, die leidde tot de Brexit.